如何改變命運-了凡四訓新譯與導讀-改過之法篇

了解了改造自己命運的方法與原理，

接下來討論如何反省與改過。

在《左傳》與《國語》的記載裡，春秋時期的大夫，見到人的言語與動作，

就能判斷對方的福禍，沒有不準驗的。

大都是因為吉凶的徵兆，是從內心萌發，進而彰顯於外在的行為。

敦厚的人往往得到福報，刻薄的人則常招致禍敗；

一般人的眼界多有蒙蔽，所以才會說福禍沒有一定的準則，是難測知的。

一個人如果能用至誠的心態處世，言行就合乎天道，

只要觀察他的善行與善舉，福澤要降臨到這人的身上前，自然就能先知道。

同樣的，只要觀察對方的不善作為，禍害要降臨前，也會有跡象。

如果要得到福澤，遠離禍害，還沒說到行善，必須先要改正自己的過錯。

有志於改過的人，第一步是要生起羞恥心。

想想古代的聖賢人物，與我都是個人，為什麼他們可以成為後世的典範，而我自己卻不怎麼樣呢？

這是因為耽溺於塵俗的欲望，行為沒有符合正道的關係。

以為沒有人知道自己的那些行為，所以自以為是地沒有感到愧疚，

慢慢地向下沉淪卻沒有察知。世間那些可羞可恥的事情，沒有比這更嚴重的。

孟子說：恥對人是非常重要的。如果能夠知恥，則可以成為聖賢。失去羞恥的心態，人就與禽獸無異了。

(孟子曰：恥之於人大矣。以其得之則聖賢，失之則禽獸耳。)

這就是改過的要點。

第二步，是要生起敬畏心。

人生在天地之間，一言一行都瞞不了天地鬼神的察知。

即使我們的過錯非常隱微，天地鬼神其實都是知道的。

重的過錯會因此招致災禍，輕的過錯即是折損自己的福澤，我們怎麼能不感到害怕呢？

(以我的經驗，神靈與陰界的眾生，真的都欺惡助善，不是不報，跟在旁邊等對方福盡而已。

當福盡的時候就一擁而上，所以一過那個臨界值，破敗時往往非常迅速。)

不只是這樣，在我們日常生活間，與人們相處久了，大家自然都能清楚地了解我們的言行。

再怎麼樣地掩遮行為，巧妙地修飾妝點言詞，內心的想法早晚會清楚地透露，這些都是沒辦法欺瞞的。

當被人看破時，那些巧心的飾過實在一錢不值，一想到這些，怎麼能不戒慎恐懼呢？

然而，只要我們還活在世上，再大的過錯，都有悔改的機會。

古代有一生都在作惡，但臨死時真切悔悟，發了善念，最後得到善終的例子。

(例子確實有，但難度相當高。那個悔悟要非常真切才有辦法，這點是最難的。)

這是在說一個非常強力猛烈的念頭，可以洗淨百年以來所積造的罪惡。

就像千年無光的幽谷，點燃一盞明燈，則千年的暗寂都消失了；

所以說人有過錯，不論是久或近，最重要的就是改正。

但這世間是無常的，我們的肉身很容易就毀壞了。當一口氣沒了，想要改過也沒有機會。

(雖然說改過不嫌晚，但及時就要醒悟是非常重要的，畢竟人生無常。)

以明的來說，千百年擔負惡名，就算子孫再怎麼賢孝，這惡名都沒有辦法洗滌。

以暗的來說，千百劫中沉淪地獄惡道的報應，就是聖賢佛菩薩來，也不見得有能力救援與接引。

(當性靈業重時，即使神佛要救，自己的心性也不見得受渡，願意接納援手。)

想到這些，如何不感到害怕？

第三步，要發起勇猛心。

人之所以沒辦法改過，大多是意志不堅，因循茍且的關係；

我們應該要奮力振作，不要遲疑也不該等待。

小的過錯要當作芒刺在肉，快快去除；

大的罪惡要當作毒蛇咬指，迅速將其斬斷，沒有絲毫疑惑猶豫，

如同易經裡的風雷一卦所示，當機立斷，迅速行動，這就是此卦之所以稱為有益的原因。

(在易經裡有稱，風雷益。)

只要具備此三者，羞恥心，敬畏心，勇猛心。

有了過失就用此三者改正，就像春天的薄冰遇到陽光，怎麼能擔心不會消融呢？

然而人的過錯，有從事情上改正的，有從道理上改正的，有從思想心頭上改正的區別。

所下的工夫不一樣，效果亦是不同。

就像昨天殺生，今天告誡自己不殺；昨天怒罵，今天告誡自己不發怒。這些是從事情上改正。

但這些是從外在強制改變，有百倍的難度，而且病根依然未除，滅了東邊又從西邊生出，

不是根本解決之道。

善於改過的人，還沒從外在強制禁止前，已經先明白了事情的道理；

如果過錯是犯在殺生，可以這樣想：上天是愛惜萬物生命的，凡是有情的萬物，都愛惜自己的生命。

為了養這個殺那個，這樣自己心裡能安適嗎？且對方被殺的時候，受到刀割，又被鍋烹，這種種痛苦，深入骨髓。

為了養自己的生命，滿桌的美食，吃完也就沒了，只用菜蔬也是可以充飢解餓的，何必殺害他們的生命，

損傷自己的福澤呢？(了凡是虔誠的佛教徒，我想他是茹素的。)

(葷食確實是殺生，如不能茹素，嘗試節制口欲，減量肉食到合理的營養攝取，也是積福。)

又可以思考，凡是有氣血的動物，都含有靈性，既然存在靈性，那與我自己是可以視作一體的。

就算作不到修慧立德，讓對方尊敬與親近我，豈可殺害牠的生命，讓牠與我結下無窮的仇恨與遺憾呢？

一想到這邊，將對所吃的東西起了傷心與難過，無法吃下了。

如果昨天生氣，那就這樣想：人總是有能力範圍的限制，情理上也是有可以體諒的地方。

如果對方的作為實在是違反情理，這也不是我能掌握的事，何必為了這樣生氣，與自己過不去呢？

又可以再這樣想，天底下沒有稱得上豪傑人物的人，是自以為是的。

也沒有教人怨人與責難人的學問。

如果有任何不如意的事情，都是自己的德性還修得不好的關係，所以與天地間的通感還沒達到。

這些全部都該以自省來思考，所以如果有人誹謗，都是在磨練自己成器。

自己應該要高興地接納，又何必發怒呢？

再說聽到別人誹謗而不起憤怒，即使讒言多得像烈火燒到遮天，就如同舉著火把向天空燒一樣，最後自己也會止息；

因為聽到誹謗而憤怒，即使再怎麼費盡心思辯解，就跟春蠶吐絲作繭一樣，把自己纏得更動彈不得；

這樣說起來，生氣實在沒有好處，是只有壞處的。

其他種種過錯，應該都從道理上思考，只要道理上思考得明白，過錯自然就停止了。

那什麼又是從心上改呢？過錯有千千萬萬種，這些都是從我們的心識產生的；

只要我們的心不存在妄念，過錯又從哪裡起生呢？

有志改命者，對於追求色欲、名利、好的物質、容易生氣憤怒等等種種過錯，繁如牛毛，

與其要逐類的探求如何改過，不如只要一心一意都想著向善，保持著正念，邪念自然不會污染內心。

就像太陽正當空時，所有的精怪都躲了起來，這點才是改過的精華真傳。

畢竟所有的過錯都是由心而衍生出來的，也須由我們的心來改正，

如同斬除毒樹一樣，直接截斷它的根部，何必枝枝裁修，葉葉摘去呢？

大體來說，最高段的改過，就是調治自己的內心，在當下就清淨內心，使之不蒙塵染。

每當心裡一蒙塵染，馬上察覺，只要能察覺到就能修正想法，這樣就沒有過失可言。

如果作不到這點，那就要常常思考明白道理，用道理來主導自己的思行，改正過錯。

如果還是作不到，最低限度，就是在事情上一一禁止(功過格就是這樣的方法。)

只要明白愈高層次的道裡，下面要怎麼實行就容易多了，要作錯也不容易。

如果只從最下面的事象功夫起作，不去砥礪磨練自己的內心，使之提升到較高的層次，

這樣效果就打了許多折扣。

所以說發願改過，以明裡來講，須要好的朋友提醒；以暗地來說，須要鬼神的證明。

只要真心懺悔，日夜都不懈怠，經一週兩週，甚至一月二月三個月，必然會有確實的效果。

可能是覺得心曠神怡，可能是頓開智慧，或是於過去許多不明白的地方，突然間都豁然開朗了。

也可能遇到原本不愉快的人事物，不再生氣反而喜悅；或這是夢裡從口中吐出黑穢的東西；

或是夢到聖賢仙佛來指點接引；或是夢到在天空自在的翱翔；或是夢到幢幡寶蓋等等。

這些種種美好的徵兆，都是過錯消滅的象徵。然而不能因此而自以為了不起，然後就停滯了腳步。

過去蘧伯玉(蘧瑗，字伯玉，春秋衛國大夫，有改過的賢名。)在二十歲時，自己覺得過去有的種種過錯，

已經全部改正。到了二十一歲時，才發現以前所改的過錯還未全盡；

到了二十二歲，回首自己過去的二十一年，好像一樣在夢裡一樣，根本不是清醒的。

於是就這樣一年又一年的反省與改過，到了五十歲時，還是覺得自己前四十九年有許多過失。

古人就是這樣下功夫改過的。

我們都是一般凡人，過錯如刺蝟身上的刺那麼茂密；如果回想過去的往事，常常看不到自己有錯，

這是粗心，眼界被蒙蔽的關係。

過錯多而深的人，往往會有這樣的特徵：

心神常常昏沉不清，常常記不住東西；沒事時常常自尋煩惱；見到有德行的君子，自己感到羞愧，

聽到正道的討論感到不快；對別人施恩反而遭到怨恨；晚上作了很奇怪，不符常情的壞夢；

甚至發言不慎，語無倫次。

這些都是作過孽的徵相，如果發現存在這些徵兆，必須要好好奮發向上，

捨棄不好的習慣，建立良好的新習慣，千萬不要自我耽擱了。

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了凡的改過之法，寫得相當鞭辟入裡。

從要發三種心，羞恥心、敬畏心與勇猛心，到在三個地方，事上、理上還有心上著力改過，

一一清楚地說明與舉例。

最後勉勵讀者檢視自己的過錯，及時努力改過。

譯完這些，也好像在清洗自己的身心一遍，

感到自己還有許多失德與過失的地方，那些過錯多而深的特徵，

我也是有少許包含在內，可見要改的地方還是很多。